也許是因為脆弱和害怕帶來的感覺是極度的不舒服，我們都不愿意自己體驗到恐懼的情緒。

然而，在現實生活中，每個人都會體驗到恐懼的情緒。

恐懼，也就是平常我們所說的害怕，我們通?？赡軙J為恐懼是不好的，我們很多時候也會鼓勵人們要勇敢，我們甚至會認為容易感到恐懼的人是膽小的懦弱的。

但其實并不是這樣，恐懼，其實是我們生命中非常正常的體驗。

恐懼來臨的時候，這些隨之產生的緊張、焦慮或害怕的情緒，對于保護個體有著重要意義。

比如在遠古時代，當野獸朝我們撲過來的時候，我們會感到恐懼，而正是因為感到恐懼，人類才會迅速的逃跑，才能夠避免被這只猛獸給吃掉，才會想出種種辦法在大自然的環境中得以生存。

所以，恐懼可以使個體避免接觸那些對其有危害的事物或情境，這是一種正常的心理防御機制。

（01）

現在有很多景區，會在山頂懸崖處設立一些透明的玻璃棧道。哪怕你意識上知道，這些設備大多都是安全的，但是你在上面行走的時候，仍然會有一絲的恐懼心。

有個著名的視覺懸崖實驗，這個實驗本來研究的是嬰兒大概從什么時候開始具備深度知覺。

研究者制作了平坦的棋盤式的圖案,用不同的圖案構造以造成"視覺懸崖"的錯覺，并在圖案的上方覆蓋上透明的玻璃板。

通過這個實驗我們會發現，那個時候的孩子，它就具有保護自己的能力。因為他看到前面的那個懸崖空的，他內心會發出恐懼，而這本能的恐懼會提醒他不能再往前走，這是人類的本能。

養過孩子的父母可能都會留意到，孩子大概半歲左右開始至1歲期間，這個時間段好像會變得有點“膽小”。

他這個時候開始害怕陌生人。六個月以前的孩子不怕陌生人，好像誰抱都行，六個月以后忽然不好抱了，媽媽抱著還行，但其他人就不讓抱了。

有的大人不懂，會說這孩子小時候膽子挺大的，不怕生，怎么現在膽子還小了。孩子這個時候就是會有“膽小”的表現，因為孩子在這個階段有了安全意識了。

這個階段的孩子，處于分離-個體化階段的早期。

因為，嬰兒在出生的前6個月時沒法獨立，需要與照料者沒有界限的共生。正如溫尼科特說， 這個世界上沒有嬰兒，因為嬰兒是不會獨立存在的，看見嬰兒，一定看到嬰兒的媽媽。

但是過了這個階段，孩子就會為自己和媽媽的分離做準備，他會逐漸的意識到，他和媽媽是兩個不同的人。

而這種分離最重要的準備就是安全感。所以，孩子不讓別人抱，不是因為膽小，而是有了自己的安全意識。

而孩子表現出來的“膽小”，恰好是為未來的膽大做準備，這是一種保護自己的行為。

（02）

恐懼，是我們所有的負面情緒里面，對我們保護最大的一個。

它在很多時候，直接保護的是我們的生命安全。

我們可能會聽說過，這世界上有一些無痛癥患者。他們是沒有痛覺的，天生感覺不到疼痛。他們從出生起就和其他孩子不一樣，像擁有超能力般，不知道“疼痛”是什么。

摔倒、劃傷、燙傷對他們來說都是沒感覺的。因為沒有疼痛感，也就沒有了恐懼心，這些孩子都表現得十分勇敢和無畏，但這是一種先天性的無痛癥。

也就意味著他們會受到更多的傷害，因為他們沒法通過恐懼的情緒來幫助自己遠離危險。

在美國明尼蘇達州，有個不怕痛的女孩”戈比·金拉斯。 從出生以來，不管是摔跤磕掉了牙齒，還是醫生打針，她都沒有哭過一聲。

她從小就啃手指，如果沒有人阻止，她就算把手指咬到血肉模糊，甚至見到骨頭都不吭一聲。就算被阻止咬手指，她還能用牙齒繼續咬舌頭，就像在嚼一塊泡泡糖一樣。因為舌頭被咬腫，她連水都無法喝，而導致多次脫水入院。

還有的孩子，由于感受不到疼痛，甚至會把自己的手放到火爐上去烤，或是用刀具把自己劃傷。家人都被嚇壞了，但是他們自己卻沒有感覺。

據統計，這些患無痛癥的孩子，一般壽命都不會太長。因為他們沒有痛感，也不會產生對危險的恐懼，他們總是會由于這樣或者那樣的外傷，而過早的去世，非常的可憐。

由此，我們可以看到，恐懼這種情緒對于我們來說是有保護性的，才可以幫助我們遠離危險，甚至會救我們的命。

（03）

我們對自己有多保護，往往就會有多恐懼。

有份美國的調查顯示，人們對于害怕事物的調查問卷中，害怕公眾演講排在第一位，而害怕死亡才排在第七位。人們對于在公共場合演講的恐懼，不亞于對死亡的恐懼。

但是演講不會危及我們的生命安全，為什么我們還會有如此之大的恐懼呢？

我的一位朋友非常害怕公開演講，但是她的工作又無法避免演講的場合，所以每次她都膽戰心驚。

我問她，如果講的不好意味著什么；她說，如果講的不好，就很沒面子。

我又問她，沒面子意味著什么；她說，沒面子，她就不好管理團隊了。

我再問她，管理不了團隊，又會怎么樣。

說到這里，她恍然大悟，這是她對自己生存的恐懼。管理不了團隊，她就當不了管理者，收入會下降，社會地位會下降…，這引發了她很多的焦慮。但實際上，演講的不足，并沒有影響到她的實際工作。

這只是她對恐懼放大的結果。

也許害怕公共演講的人，真正恐懼的，是失敗的演講會損害個人的形象，而個人的形象正是我們生存的需要，所以，這直接激發了我們對死亡的恐懼與焦慮。

你所恐懼的，不僅僅是演講時候的緊張，而是恐懼別人對你的看法。這些看法會讓別人覺得你能力不足，而能力不足可能會讓你感覺到不被重視，這可能會影響到你未來的職業發展、經濟收入、個人價值等等。

有時候，我們的恐懼，大多是并未真實發生的事情，而是你對自己想象出來的后果感到恐懼。

所以，恐懼并不是我們的敵人，它只是在盡它的職能去保護我們，保護我們都意識不到的地方。

但是，很多時候，我們往往不能信任自己的恐懼情緒。

因為恐懼帶來的感受讓人覺得自己脆弱和無助，我們甚至想要摒棄它，否認它，然后寄希望于事情和環境能夠有所改變。

理解了恐懼也曾經給我們帶來過保護和幫助，會讓我們更好的去接納自己的恐懼。

因為恐懼會給我們帶來指引，讓我們知道，危險在哪里，同時我們可以根據這些危險去判斷自己的行為和方向。

恐懼，是人類誕生以來就一直存有的情緒。當我們出現恐懼的時候，并沒有什么不對，從進化論的角度來看，恐懼的存在也是合理的、有用的。如果沒有它，我們可能早就不在這個世上了。

某種程度上來說，恐懼，是我們生存的技能之一。

理解你的恐懼，才能勇敢而智慧的走下去，這就是勇氣的誕生。

作者：吳在天，心理咨詢師，心理專欄作者，著有《把生命活給自己看》《親子關系對了，孩子的世界就對了》

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