小滿，二十四節氣中的第八個節氣，也是夏季的第二個節氣。小滿，斗指甲，太陽到達黃經60°，于每年公歷5月20—22日交節。小滿節氣民俗根據農耕社會特點形成，節氣民俗主要有“小滿祭車神”、“小滿動三車、“小滿搶水”、“小滿祈蠶節”、“小滿食野菜”等。

小滿之名，有兩層含義。第一，與氣候降水有關。小滿時節南方的暴雨開始增多，降水頻繁；民諺云“小滿小滿，江河漸滿”。小滿中的“滿”，指雨水之盈。第二，與農業小麥有關。在北方地區小滿節氣期間降雨較少甚至無雨，這個“滿”不是指降水，而是指小麥的飽滿程度。

元代文人吳澄編著《月令七十二候集解》，他將一年二十四節氣分成“七十二候”，每個節氣分成三個候，其中小滿三候為：“一候苦菜秀，二候靡草死，三候麥秋至。”是說小滿節氣后，苦菜已經枝葉繁茂；之后，喜陰的一些枝條細軟的草類在強烈的陽光下開始枯死；在小滿的最后一個時段，麥子開始成熟。

第三候原寫的是小暑至，后來一些著作改為麥秋至。雖然時間還是夏季，但對麥子來說，卻到了成熟的“秋”。夏季正是冬小麥成熟的季節，而秋天是谷物成熟的季節，因此古人引申稱初夏為麥秋（麥子成熟的季節）。

在中國南方的稻作區，“小滿”意味著插秧的時日到來了。“小滿”是雨水豐盈時節，正值水稻插秧的大好時機，水稻進入插秧季。小滿反映了降雨量大的氣候特征，正如民諺云“小滿，江河漸滿”。