小滿，二十四節氣中的第八個節氣，也是夏季的第二個節氣。小滿，于每年公歷5月20~22日交節。小滿之名，有兩層含義。第一，與氣候降水有關。小滿節氣期間南方的暴雨開始增多，降水頻繁；民諺云“小滿小滿，江河漸滿”。小滿中的“滿”，指雨水之盈。

第二，與農業小麥有關。小滿時節，北方地區小麥籽粒剛飽滿但還沒有完全飽滿，完全飽滿就太滿了，這時候小麥籽粒的飽滿程度剛剛好，小麥滿而不盈、滿而不溢，因此稱為“小滿”。

元代文人吳澄編著《月令七十二候集解》，他將一年二十四節氣分成“七十二候”，每個節氣分成三個候，其中小滿三候為：“一候苦菜秀，二候靡草死，三候麥秋至。”是說小滿節氣后，苦菜已經枝葉繁茂；之后，喜陰的一些枝條細軟的草類在強烈的陽光下開始枯死；在小滿的最后一個時段，麥子開始成熟。

小滿節氣意味著進入了大幅降水的雨季，雨水開始增多，往往會出現持續大范圍的強降水。南方地區的農諺中小滿是指氣候三大要素（光照、降水、氣溫）中的降水。小滿節氣雨量大，江河至此小得盈滿。所謂“小滿動三車”，這里的三車指的是水車、油車和絲車。

食野菜也是小滿的風俗之一。苦菜是中國人最早食用的野菜之一。舊時民間有吃野菜、苦菜的習俗，可以清熱去火。春風吹，苦菜長，荒灘野地是糧倉。醫學上多用苦苦菜來治療熱癥，古人還用它醒酒。

小滿時氣溫升高，人們也易感到煩躁不安，此時要調適心情，注意保持心情舒暢。飲食調養宜以清爽清淡的素食為主，常吃具有清利濕熱、養陰作用的食物。忌吃膏粱厚味、甘肥滋膩、生濕助濕的食物，當然也可配合藥膳進行調理，還可以常飲些生脈飲以益氣生津。