宋琳是“第三代詩歌運動”的代表人物。華東師大曾經是當代先鋒詩歌的圣地之一，而畢業后留校任教的宋琳是這一詩歌群體的精神領袖。這是一個波西米亞式的文學組織，作家毛尖回憶當年的情景時說：“經常看見一群年輕學生跟在宋琳的身后，在后門的小酒館里神出鬼沒。其間時常夾雜著一些身份不明、舉止落拓的陌生人。”