中國傳統的四季劃分是以二十四節氣中的“四立”作為四季的起始。冬季以“立冬”為起始，至下一“立春”前結束。立冬，意味著生氣開始閉蓄，萬物進入休養、收藏狀態。

立冬是冬季的第一個節氣，代表著冬季的開始，為冬三月之始。立冬與立春、立夏、立秋合稱“四立”。春種、夏耘、秋收、冬藏，萬物在春天萌生，在夏天滋長，在秋天收獲，在冬天進入休藏狀態。

立冬，意味著萬物生氣開始閉蓄。秋風始老，細雨未霜，今宵卻較昨宵寒。《月令七十二候集解》有載， “立，建始也；冬，終也，萬物收藏也！”