處暑隸屬秋季的第二個節氣。處者，止也，溽熱的暑氣，至此，漸漸消退，開始退伏潛藏，以待來年。處暑之后，秋意漸濃，正是郊野迎秋賞景的好時節。

后五日“天地始肅”，這個“肅”是“肅清”，天氣因“肅”而清，因“肅”必“肅殺”，所以，肅清后必帶來蕭瑟之氣。

再五日“禾乃登”，禾是五谷各類，天氣肅殺后，莊稼才有收成，成熟曰“登”。

河燈也叫“荷花燈”，一般是在底座上放燈盞或蠟燭，放在江河湖海之中，任其漂泛。后來發展為對逝去親人的悼念、對活著的人們祝福。

對于沿海漁民來說，處暑意味著漁業收獲。這個時候海域水溫依然偏高，魚群會停留在漁場周圍，魚蝦貝類發育成熟。

傳統中醫理論記載，鴨子味甘，性涼。民間有處暑吃鴨子的傳統。鴨子做法也五花八門，有白切鴨、檸檬鴨、烤鴨、荷葉鴨等。