1933年7月11日，中華蘇維埃共和國臨時中央政府決定將8月1日作為中國工農紅軍成立紀念日。從此，每年8月1日就成為中國工農紅軍和后來中國人民解放軍的建軍節。

當年8月1日，在瑞金葉坪紅軍廣場舉行了歷史上第一個“八一”紀念活動并且當日傍晚在瑞金城南竹馬崗舉行了紅軍閱兵式和分列式。因此，可以說南昌是軍旗升起的地方，而瑞金是八一建軍節誕生的地方。

中國人民解放軍軍旗為紅色，上綴金黃色的五角星及“八一”兩字，表示中國人民解放軍自1927年8月1日南昌起義以來經過艱苦卓絕的長期斗爭，終于在黨的領導下取得了中國革命的偉大勝利。

中國人民解放軍軍旗是中華人民共和國武裝力量的標志，是中國人民解放軍榮譽、勇敢和光榮的象征。它激勵全體指戰員牢記自己的神圣職責，忠于祖國，忠于人民，忠于黨，不惜犧牲自己的生命來捍衛祖國的神圣領土和尊嚴。

建軍節是為了紀念人民軍隊的誕生和艱辛歷程，激發將士們捍衛國家的斗志，節期在每年的8月1日，通常這天中國各地都要集中開展“擁軍優屬、擁政愛民”的活動，紀念人民軍隊的誕生，建軍節的習俗一般是機關部門和社會團體開展形式各樣的擁軍活動。