一個健康成年人的腎臟每天要過濾和清潔約200升的血液。通過對代謝物和礦物質進行過濾，并連同水分將其排泄到體外，腎臟使體液礦物質和血液酸度維持在一個穩定水平。

此外，腎臟還具有控制人體血壓、刺激生產紅細胞以及保持骨骼健康等作用。

據國際腎臟病學會和國際腎臟基金聯合會公布的統計數字，（截2009年）全球有5億人的腎臟存在不同程度的損害，每年有數百萬人因慢性腎臟病引發的心腦血管病死亡。

全球有150多萬人依靠腎臟透析或腎臟移植維持生命，這一數字預計在未來十年內將成倍增長。

經過全世界醫學工作者的共同努力，對慢性腎臟病的疾病規律認識已有很大提高，采取正確的防治措施能夠延緩一期和二期慢性腎臟病的進展。

中國人群中對慢性腎臟病的知曉率很低，不少患者已到慢性腎臟病的第四期，甚至第五期才到醫院就診。

所以加強宣傳，在全體居民中通過健康檢查或疾病普查，早期發現可能引起各種慢性腎臟病的常見疾病，并及時進行有效治療，是降低慢性腎臟病發生率、改善其預后的基本途徑。