世界衛生組織將歷年年12月1日定為世界艾滋病日，是因為第一個艾滋病病例是在1981年此日診斷出來的。

全球衛生部大臣關于艾滋病預防計劃的高峰會議上（World Summit of Ministers of Health on Programmes for AIDS Prevention）提出的。從此，這個概念被全球各國政府、國際組織和慈善機構采納。

世界艾滋病日的標志是紅綢帶。紅綢帶標志的意義：紅綢帶像一條紐帶，將世界人民緊緊聯系在一起，共同抗擊艾滋病，它象征著我們對艾滋病病人和感染者的關心與支持；

象征著我們對生命的熱愛和對和平的渴望；象征著我們要用“心”來參與預防艾滋病的工作。

艾滋病是由于艾滋病毒感染以后所引起的一種傳染病，艾滋病的傳播途徑是性傳播、血液傳播和母嬰傳播。到目前為止，還沒有預防艾滋病的疫苗。因此，切斷傳播途徑成為預防艾滋病最主要的方式。

首先提倡潔身自好，避免多個性伴侶，甚至是性亂行為。性活動過程中注意全程佩戴安全套，減少艾滋病的性傳播。其次，要減少不必要的輸血或是醫療操作。

艾滋病媽媽一旦診斷以后要口服抗艾滋病毒藥物進行母嬰阻斷治療，盡可能降低傳染給寶寶的幾率。