夏至，是二十四節氣的第10個節氣，于公歷6月20~22日交節。夏至這天，太陽直射地面的位置到達一年的最北端，幾乎直射北回歸線，此時，北半球各地的白晝時間達到全年最長。對于北回歸線及其以北的地區來說，夏至也是一年中正午太陽高度最高的一天。

據陳希齡《恪遵憲度》解釋[夏至]：“日北至，日長之至，日影短至，故曰夏至。至者，極也。”夏至之名由此而來。過了夏至，北半球各地的白晝開始逐漸變短。民間有“吃過夏至面，一天短一線”的說法。中國唐代詩人韋應物的《夏至避暑北池》也曾寫到“晝晷已云極，宵漏自此長”。

夏至時節，正是江淮一帶的“梅雨”季節，這時正是江南梅子黃熟期，空氣非常潮濕，冷、暖空氣團在這里交匯，并形成一道低壓槽，導致陰雨連綿的天氣。在這樣的天氣下，器物發霉，蚊蟲繁殖速度很快，一些腸道性的病菌也很容易滋生。這時要注意飲用水的衛生，盡量不吃生冷食物，防止傳染病發生和傳播。

夏至日，消夏避伏，婦女們即互相贈送折扇、脂粉等什物。《酉陽雜俎?禮異》：“夏至日，進扇及粉脂囊，皆有辭。”中國一些地方有“冬至餃子夏至面”的說法，夏至吃面是很多地區的重要習俗。因夏至新麥已經登場，所以夏至吃面也有嘗新的意思。

炎熱季節飲食應清淡為宜，早晚喝點粥，可以生津止渴，補養身體。同時，蘋果、葡萄、木瓜、枇杷這類平和的水果適合各種體質的人享用；除了飲食清淡，因苦味食物具有除燥祛濕、清涼解暑、促進食欲等作用，還可多吃苦菜類蔬菜，如苦瓜、香菜等。