立冬，是二十四節氣之第十九個節氣，也是冬季的起始，于每年公歷11月7-8日之間交節。立，建始也；冬，終也，萬物收藏也。立冬，意味著生氣開始閉蓄，萬物進入休養、收藏狀態。

立冬是冬季的第一個節氣，代表著冬季的開始，為冬三月之始。立冬，意味著生氣開始閉蓄，萬物進入休養、收藏狀態，草木凋零、蟄蟲休眠。如《孝經緯》曰：“斗指乾，為立冬，冬者，終也，萬物皆收藏也。”

立冬代表著冬季的開始，它是中國民間非常重視的季節節點之一，春耕夏耘、秋收冬藏，冬季是享受豐收、休養生息的季節。立冬在古代社會也是“四時八節”之一，是個非常重要的節日，在中國部分地區有祭祖、飲宴等習俗。

立冬，意味著萬物開始進入休養、收藏的狀態。元代文人吳澄編著《月令七十二候集解》，他將一年二十四節氣分成“七十二候”，每個節氣分成三候。立冬三候為：“一候水始冰；二候地始凍；三候雉入大水為蜃。”

意思是，此時水已經能結成冰；土地也開始凍結；雉入大水為蜃中的雉即指野雞一類的大鳥，蜃為大蛤。立冬后，野雞一類的大鳥便不多見了，而海邊卻可以看到外殼與野雞的線條及顏色相似的大蛤。所以認為雉到立冬后便變成大蛤了。

春耕夏耘，秋收冬藏，冬季也是享受豐收的季節。中國過去是個農耕社會，勞動了一年的人們，利用立冬這一天要休息一下，順便犒賞一家人一年來的辛苦。有句諺語“立冬補冬，補嘴空”。

草木凋零，蟄蟲休眠，民間卻有立冬補冬的習俗。便在立冬這天殺雞宰羊或以其他營養品進補。閩中俗稱“交冬”，意為秋冬之交。立冬“補冬”，家家戶戶要熬制草根湯，再加入雞、鴨、兔肉或豬蹄、豬肚等熬制。

在中國北方地區，有立冬節氣吃餃子的習俗，在立冬這天改善一下生活，好吃不過餃子。此外，餃子諧音“交子”，意指立冬是秋冬季節之交。