中元節，為道教所稱，佛教稱為盂蘭盆節，民間俗稱鬼節、七月半，又稱亡人節、七月半。中元節是中國傳統祭祀節日之一，帶有祭祖和感恩的雙重功能，孝文化是其精神內核，也是中國傳統民俗節日中特殊的存在，它是中國人對逝去父母以及親人表達孝敬、思念的重要節日。

中元節作為中國傳統四大祭祀節日之一，中元節同時具備儒、釋、道三家的歷史淵源。此名源于道教，其節俗始于古代儒家秋嘗祭祀的古老習俗[7]。發展到宋代，形成了一日三節的形態，即在每年農歷七月十五，道教祭地官，祈求定人間善惡，民間祭祀祖先、孤魂野鬼。

民間相信，祖先會在中元節返回家中探望子孫，所以需要祭祖。這種祭祖行為是敬祖祀先、“事死如事生”傳統倫理的一種體現。時逢小秋的農作物收獲，也正好把豐收的喜悅與祖先分享。

清明與中元都祭祀祖先，但中元這個“鬼節”與清明不同之處在于，它不但旨在讓故去的先人早日解脫超生，而且還顧及孤魂野鬼。所以“普度亡魂”，是七月十五這個特殊日子的關鍵詞。

中元節不僅僅是一個祭祀節日，更是一個承載著深厚文化意義的傳統節日。它體現了中國人對逝去親人的深深懷念與孝敬，以及對生命和死亡的敬畏與反思。通過祭祖、超度和祈福等活動，人們不僅表達了對祖先的敬意和思念，還寄托了對未來生活的美好祝愿。

這些活動不僅是對逝去親人的緬懷，更是對孝道文化的傳承和弘揚。孝道文化強調對長輩的尊敬和孝順，是中華民族的傳統美德之一。在中元節期間，人們通過實際行動踐行孝道，提醒自己和后代要銘記祖先的恩德，珍惜眼前的幸福生活。