我國的傳統節日中，以特色飲食為主體的食俗占有重要位置。人們通過這些食俗活動，不但能滿足物質享受，還在美食中寄予理想、愿望，表達文化需求和審美意識。

冬至作為一個傳統大節，同樣有著十分豐富的食俗。這些食俗同禮俗一樣，也浸透著很深的感恩情懷。

在北方許多地區，都有冬至吃餃子的習俗。此俗的來源，據說與女媧補天有關。傳說盤古開天辟地后，地上沒有人，人類的始祖女媧便用泥土造人。盡管她造的人五官端正、體魄健壯，但是嚴冬一到，耳朵就會被凍掉。為此，女媧就在泥人的耳朵上扎個小孔，穿一根線，線的另一端塞進泥人嘴中，讓泥人咬住，這才使耳朵得以保全。

后來每到冬至，人們就包耳朵形狀的餃子，意思是讓女媧造的人咬住帶(餡)線的耳朵，不被凍掉，以此來感謝女媧的救治之恩。

與北方稍有不同，南方大部分地區在冬至這天要吃湯圓，誠如古詩所言：“家家搗米做湯圓，知是明朝冬至天。”湯圓是用糯米粉加糖餡制成的圓形食品，寓意“圓滿”“團圓”。在潮汕地區，有冬至吃甜丸的習俗，甜丸亦即湯圓，又稱冬節丸。潮汕人過冬至，一般在頭一天就將糯米粉磨好。

冬至這天一早，家中大人小孩圍坐在一起，將預先和好的粉團一塊塊撕下來，搓成琉璃球一樣的甜丸，天亮前將甜丸煮熟，每人吃上一碗，以慶賀全家團圓。當地還有“冬節丸，一食就過年”的民謠，表示年雖還沒有過，但過了冬至大家已添了一歲，故謂之“添歲”。