立秋，是“二十四節氣”之第十三個節氣，也是秋季的起始。于每年公歷8月7或8日交節。“立”，是開始之意；“秋”，意為禾谷成熟。整個自然界的變化是循序漸進的過程，立秋是陽氣漸收、陰氣漸長，由陽盛逐漸轉變為陰盛的轉折。

立秋與立春、立夏、立冬并稱“四立”，也是古時“四時八節”之一。在自然界，萬物開始從繁茂成長趨向成熟。秋天是禾谷成熟、收獲的季節。立秋時，古時民間有祭祀土地神，慶祝豐收的習俗。還有“貼秋膘”、“咬秋”等習俗。

中國古代一些文學作品將立秋分為三候：一候涼風至；二候白露生；三候寒蟬鳴。意思是說立秋過后，刮風時人們會感覺到涼爽，此時的風已不同于夏天中的熱風；接著，大地上早晨會有霧氣產生，并且秋天感陰而鳴的寒蟬也開始鳴叫。

事實上，中國多數地方立秋至處暑這時段還是悶熱的“三伏天”，在這“三伏天”時段并無“涼風至”、“白露生”、“寒蟬鳴”等現象。據二十四節氣排序，立秋后還有處暑節氣，“處暑”是出暑的意思，立秋期間尚未出暑。

立秋時，民間有祭祀土地神，慶祝豐收的習俗。在古代，民間在立秋收成之后，會挑選一個黃道吉日，一方面祭拜感謝上蒼與祖先的庇佑，另一方面則嘗試新收成的米谷，以慶祝辛勤換來的收獲。此外民間還有在“立秋”這天“貼秋膘”、“咬秋”、“啃秋”等習俗。