小雪是反映降水與氣溫的節氣，它是寒潮和強冷空氣活動頻數較高的節氣。節氣的小雪與天氣的小雪無必然聯系，小雪節氣中說的“小雪”與日常天氣預報所說的“小雪”意義不同，小雪節氣是一個氣候概念，反映氣溫與降水量。

而天氣預報中的小雪是指降雪強度較小的雪。雪是寒冷天氣的產物。氣象學上把下雪時水平能見距離等于或大于1000米，地面積雪深度在3厘米以下，24小時降雪量在0.1—2.4毫米之間的降雪稱為“小雪”。