國民間的踏春習(xí)俗,在先秦即已存在。中國古代春季有名的“上巳節(jié)”(三國魏以后一般定為三月初三),男男女女結(jié)伴踏春穿上春裝傾城而出,或到山谷采摘蘭草,或到水濱嬉戲洗浴,或到郊野宴飲行樂,認(rèn)為可以拔除不祥,名之曰“春禊”。
先秦的踏春則并不限“上巳”一日。《詩經(jīng)·鄭風(fēng)·出其東門》云:“出其東門,有女如云。”道出了青年男女春日去東門外踏春的情景。漢以后,踏春活動(dòng)在詩文中經(jīng)常有所反映。到了唐代,踏春是在元宵收燈后開始,一直持續(xù)到三春之末。