2011年，公安部決定2012年12月2日定為"全國交通安全日"。2012年《國務院關于加強道路交通安全工作的意見》(國發[2012]30號)明確提出設立"全國交通安全日"。

2012年，公安部向國務院報送《關于將12月2日設立為"全國交通安全日"的請示》(公部請〔2012〕83號)。2012年11月18日，國務院正式批復同意自2012年起，將每年12月2日設立為"全國交通安全日。

確定12月2日為"全國交通安全日"，主要考慮數字"122"作為我國道路交通事故報警電話，于1994年開通并投入使用，群眾對此認知度高，方便記憶和宣傳;

同時考慮每年12月2日我國已進入冬季，是交通事故多發期，春運等道路交通出行和運輸高峰也即將開始，在此時間節點組織開展全國范圍的道路交通安全主題宣傳活動有利于預防道路交通事故，保證廣大民眾出行安全。

據統計，截至2012年10月，我國機動車保有量為2.38億輛、機動車駕駛人2.56億人，近5 年 來每年平均新增機動車1600多萬輛，新增駕駛人2000多萬人，相當于1991年全國機動車和駕駛人保有量。

經過多年努力，我國道路交通事故實現了穩中有降，但總量仍然較大，并且80%以上道路交通事故因交通違法導致，嚴重影響群眾的安全感和幸福感。