基督教紀念耶穌誕生的重要節日。亦稱耶穌圣誕節、主降生節,天主教亦稱耶穌圣誕瞻禮。12月25日原是羅馬帝國規定的太陽神誕辰。
現在西方在圣誕節常互贈禮物,舉行歡宴,并以圣誕老人、圣誕樹等增添節日氣氛,已成為普遍習俗。
圣誕節這天寄贈圣誕賀卡,除表示慶賀圣誕的喜樂外,就是向親友祝福,以表思念之情。
圣誕節裝飾包括:圣誕襪,圣誕帽,圣誕樹,圣誕節環,MERRY CHRISTMAS或簡寫為X'mas的字樣。
圣誕節飲食包括火雞、樹干蛋糕、杏仁布丁、姜餅、海鮮、glogi酒、沙灘宴、玉米粥等。
因所用歷法不同等原因,各教派會舉行慶祝的具體日期和活動形式也有差別。圣誕節習俗傳播到亞洲主要是在十九世紀中葉。
圣誕襪,最早以前是一對紅色的大襪子大小不拘。晚上會將自己的襪子掛在床邊,等待第二天早上收禮。
圣誕帽,是一頂紅色帽子,據說晚上戴上睡覺除了睡得安穩和有點暖外,第二天還會發現在帽子里多了點心愛的人送的禮物。
圣誕樹,用圣誕燈和彩色的裝飾物裝飾,并把一個天使或星星置于樹頂,圣誕樹起源于德國。
5世紀中葉以后,圣誕節作為重要節日,成了教會的傳統,并在東西派教會中逐漸傳開。
圣誕節人物形象主要指圣誕老人,其原型是生活在公元4世紀米拉城的主教圣尼古拉斯。他一生當中最喜歡在暗中幫助窮人。
圣誕老人每年圣誕節他駕著鹿拉的雪橇從北方而來,由煙囪進入各家,把圣誕禮物裝在襪子里掛在孩子們的床頭上或火爐前。
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