一般認為，中元節，又名“盂蘭盆節”、“鬼節”;其實這種認識存在很大的誤解。正確來講，七月十四祭祖節、中元節與盂蘭盆節，是分屬于民間俗信、道教與佛教的說法，三者呈并列關系，而非一個節日的三個不同名稱。自道教興起后，"三元說"的“中元"二字，在唐中后期正式被固定為節名，并將節期設在七月十五日。這個節日是三俗合一的節日。

中元普渡：中元節，不少人會在舊歷的七月初一到七月卅日之間，擇日以酒肉、糖餅、水果等祭品舉辦祭祀活動，以慰在人世間游玩的眾家鬼魂，并祈求自己全年的平安順利。

中元節祭袒：民間相信，祖先會在七月半返回家中探望子孫，所以需要祭祖。這種祭祖行為是慎終追遠、固本思源的傳統倫理的一種體現，是一種感德祖先文化傳統。

中元燒紙：中元節日中，民間俗信行為中，最為突出的是燒紙。據傳說，陽問的紙就是陰問的錢，人們燒紙就是給亡故的先輩親人送錢。