小暑是農歷二十四節(jié)氣之第十一個節(jié)氣，夏天的第五個節(jié)氣，表示季夏時節(jié)的正式開始；太陽到達黃經(jīng)105度時叫小暑節(jié)氣。暑，表示炎熱的意思，小暑為小熱，還不十分熱。意指天氣開始炎熱，但還沒到最熱，全國大部分地區(qū)基本符合。

中國古人將大暑分為三候：“一候腐草為螢；二候土潤溽暑；三候大雨時行。”大暑節(jié)氣正值“三伏天”里的“中伏”前后，是一年中最熱的時期，氣溫最高，農作物生長最快，同時，很多地區(qū)的旱、澇、風災等氣象災害也最為頻繁。

小暑為小熱，還不十分熱，到了大暑才是一年中最熱的時候。小暑時節(jié)，江淮流域梅雨即將結束，盛夏開始，氣溫升高，并進入伏旱期；而華北、東北地區(qū)進入多雨季節(jié)，熱帶氣旋活動頻繁，登陸中國的熱帶氣旋開始增多。