二十四節氣，是歷法中表示自然節律變化的特定節令。一歲四時，春夏秋冬各三個月，每月兩個節氣，每個節氣均有其獨特的含義。谷雨，是春季最后一個節氣，谷雨取自“雨生百谷”之意。

在傳統農耕文化中，谷雨節氣將“谷”和“雨”聯系起來，表示降水狀況和“雨生百谷”。谷雨最主要的特點是春雨綿綿，雨生百谷，反映了“谷雨”的農業氣候意義，它是古代農耕文化對于節令的反映。谷雨節氣后，氣溫升高，雨量增多，空氣中的濕度進一步加大，極適合谷類作物生長正是莊稼生長的最佳時節。

春雨綿綿是谷雨節氣最主要的特點。谷雨節氣后降雨增多，空氣中的濕度逐漸加大，有利于農作物的生長。進入谷雨節氣，在中國長江中下游、江南一帶降水明顯增多，尤其是在華南地區，一旦冷空氣與暖濕空氣交匯，往往形成較長時間的降雨天氣。

秦嶺-淮河流域基本是江南春雨和北方春旱的分界線，從秦嶺-淮河附近向北，降雨減少。在北方，谷雨是“終霜”的象征，冷空氣大舉南侵的情況比較少了，但影響北方的冷空氣活動并沒停止，很多地方會出現初雷。