雨水節氣時段一般從公歷2月18日至20日開始，到3月4日或5日結束。雨水時節，天氣變化不定，是全年寒潮過程出現最多的時節之一，忽冷忽熱，乍暖還寒。進入雨水節氣，中國北方地區尚未有春天氣息，南方大多數地方則是春意盎然，一幅早春的景象。

在《逸周書》中有雨水節后“鴻雁來”“草木萌動”等物候記述。滋潤萬物生長的水，皆從雨而來。俗話說“春雨貴如油”，萬物生長需要雨水來滋潤，所以人們常把春天下的雨看得特別珍貴。二十四節氣中有多個節氣直接反映降水，可見中國先民對降水的關注。

雨水有三候，一候水獺祭魚，二候鴻雁來，三候草木萌動。說的是雨水節氣來臨，水面冰塊融化，水獺開始捕魚了。雨水五日后，大雁開始從南方飛回北方。再過五日，草木隨著地中陽氣的上騰而開始抽出嫩芽。從此，大地漸漸開始呈現出一派欣欣向榮的景象。

《荊楚歲時記》中記載雨水花信為：一候菜花、二候杏花、三候李花。花開準時為三候報信。菜花也就是油菜花，在中國種植非常廣泛，每年從1月到8月，隨著太陽直射點的移動，油菜花從南到北次第盛開，呈現出一片金黃色的壯麗景象。

雨水節氣，北方陰寒未盡，氣溫變化大，此時應該注意“春捂”。雨水后，春風送暖，致病的細菌、病毒易隨風傳播，故春季傳染病常易暴發流行感冒。每個人應該保護好自己，注意鍛煉身體，增強抵抗力，預防疾病的發生。

雨水前后必須注意保暖，切勿受涼。春季肝旺而脾弱，飲食上宜少酸多甜，可多食大棗、菠菜、茼蒿、山藥等。風多物燥的天氣易使口舌干燥，宜食果蔬及湯粥，如枸杞粥、紅棗粥、銀耳粥等，調補脾胃亦可用白菊花、西洋參等。